Achnaton byl syn Amenhotepa III. také on se jmenoval Amenhote IV. ovšem trpil padoucnicí známé jako posvátná nemoc. Když nastoupil na trůn tak za několik měsíců se nechal přejmenovat na Achnatona. Nechal zabavit všechen majetek kněžím, půdu nechal rozdělit mezi bezmajetné cennosti použil na stavbu nového hl. města Achnatonei. Tam si nechal vybudovat krásnou hrobku - největší v dějinách Egypta. Také prohlásil, že všichni mají stejná práva - jak chudí, tak bohatí, propustil vězně a otroky, nechal všechny ostatní chrámy ostatních bohů uzavřít a za jediného boha prohlásil boha Atona. Všechny chrámy boha Amona nechal srovnat se zemí. A všude nechal budovat chrámy nového boha. Také nechal všechny kněží vyvraždit, také nikdo nesměl být za soumraku venku, jinak byl ihned zabit. Zvedla se gigantická vlna nepokojů a Achnaton musel opustit Achnatoneu a vrátit se do Gisi - bývalého hl. města Egypta. Město nechal vypálit. Také se Dolní Egypt oddělil od Horního, města vypovídala Achnatonovi poslušnost ostatní území připojené Achnatonovím otcem se oddělily. Velká chyba Achnatona byla, že celou svou armádu nechal na starosti generálovi Ajemu. On ho zradil a proti faraonovi začal sbírat armádu, která zaútočila na Gisu. Achnaton se svými 100 muži se postavil proti Ajeho 1 000 000 armádě. Této bitvě se říká bitva u pyramid. Achnaton byl poražen, jeho armáda se rozprchla a Achnaton přišel o ruku. Vrátil se do Gisi, kde na těžké zranění zemřel. Gisa se vzdala, jeho tělo bylo odvezeno do Théb, kde se konal sněm, kde se jednalo o těle faraona. Mezi tím bylo jeho tělo ukradeno Atonovými kněžími a převezené do Achnatonei do jeho hrobyk. Všichni kdo se účastnili se dobrovolně zabili, aby nemohli prozradit místo uložení faraona. Jeho manželka byla Nefertiti, jeho syn Tutanchámon.